Nuestro Sistema Solar se encuentra ubicado en una gran galaxia llamada Vía Láctea. Su nombre se debe a la forma que observamos cuando se le mira en el cielo nocturno, la que recuerda una mancha de leche.

Es una galaxia espiral con un diámetro de más de 100.000 años-luz, que contiene entre 200 y 400 millones de estrellas. He aquí algunos datos interesantes sobre esta.

Halo

La Vía Láctea tiene un halo que la rodea, el cual no es visible. Lo interesante es que este se compone de materia oscura y representa un 90 % de su masa total. Lo que vemos por los telescopios es sólo el 10 % de nuestra galaxia.

Composición

Aunque lo que vemos de esta galaxia es una mancha brillante, en realidad la Vía Láctea es un sitio polvoriento y lleno de gases. El grosor del polvo desvía toda visibilidad de la luz. Afortunadamente la luz infrarroja puede atravesarlo, pues de este modo los telescopios pueden captar información y estudiar los fenómenos galácticos.

 

Galaxias

Nuestra galaxia contiene a su vez otras galaxias en su interior. La espiral tan hermosa que vemos en la actualidad se ha ido formando a lo largo del tiempo por la inclusión de múltiples estrellas y galaxias. Un ejemplo de galaxia consumida por la nuestra es la galaxia enana de Sagitario.

Disco galáctico

Estamos ubicados en el interior del disco galáctico, a unos 26 mil años-luz del centro; por esta razón, no podemos todavía tener una imagen de la Vía Láctea desde arriba. Las imágenes que tomamos desde nuestro punto de vista son maravillosas, pero aún falta tiempo y tecnología para que logremos una perspectiva más abarcadora.

Hueco negro

Como parece ocurrir con la mayoría de las galaxias, en el centro de la nuestra hay un hueco negro súper masivo. Los astrónomos llaman a esta región central Sagitario A* y alberga un agujero de 40000 soles de masa y 14 millones de km de diámetro. La masa en forma de disco que intenta entrar en dicho hueco negro pesa alrededor de 4 millones de soles.

Antigüedad

La Vía Láctea es una señora longeva, se cree que tuvo su origen al inicio del propio universo. La edad estimada de este último es de 13.7 millones de años. Las estrellas que más edad tienen se localizan en los cúmulos globulares y a través de ellas se mide la edad de la galaxia total.

Movimiento

Nuestra galaxia está en movimiento constante. No es una excepción en relación con el resto del universo. La Tierra se mueve alrededor del Sol, este último gira en torno a la Vía Láctea, y la gran mancha blanca a su vez forma parte de súper cúmulos que se mueven en relación a la radiación remanente de la gran explosión inicial.

La Vía Láctea está llena de fenómenos aún sin descubrir. Tiene tanto por ver y tanto por estudiar que posiblemente nunca terminemos con esta gran tarea.

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¿Cuánto sabes realmente acerca de la Luna? ¿Sabés cual es su verdadera forma? ¿Qué efectos físicos produce sobre nuestro planeta? ¿Y que hay sobre sus movimientos? ¿Sabías que, por ejemplo, todo el tiempo se está alejando de la Tierra? Pues para conocer mejor estos y otros detalles interesantes acerca de nuestro gris satélite, échale un vistazo a estas 5 curiosidades sobre la Luna.

5. No existe un “lado oscuro de la Luna”

“The dark side of the Moon” es uno de los mejores discos de la historia del rock, pero no más que eso y no existe tal cosa como un lado oscuro de la Luna. Aunque muchas veces hemos escuchado hablar sobre ésto, lo cierto es que en realidad existe un lado de la Luna que nunca hemos podido ver desde la Tierra. Hace mucho tiempo atrás, los efectos gravitacionales de nuestro planeta fueron enlenteciendo la rotación de la Luna sobre su propio eje, tanto como para que hoy, su período rotacional coincide con el orbital (el tiempo que tarda la Luna en realizar un giro completo alrededor de la Tierra) en un efecto estabilizador. Ahora la Luna gira una vez alrededor de la Tierra al mismo tiempo que gira una vez sobre su propio eje y como resultado, todo el tiempo vemos la misma cara desde la Tierra, no existe un lado oscuro de la Luna.

4. Pueden haber terremotos en ella

En los diversos viajes espaciales que se realizaron con destino a la Luna, se realizaron numerosas pruebas geológicas para conocer mejor el suelo del satélite, descubriendo así que en términos geológicos, no se trata de un lugar inactivo o completamente muerto. Mediante el uso de sismógrafos se detectaron pequeños sismos en algunos lugares, los cuales se habrían de originar varios kilómetros debajo de la superficie y se estima que son provocadas por los tirones gravitacionales que en ésta provoca la Tierra. En ocasiones, hasta pequeñas grietas y fracturas aparecen en el suelo, dejando escapar ciertas cantidades de gas.

3. No es redonda

Aunque no lo parezca, en realidad la Luna no es redonda ni esférica, la Luna tiene forma de huevo. De hecho, si la observas detenidamente verás que el centro de la masa no coincide geométricamente con el resto del satélite, pues no es un círculo. Por el contrario, en la Luna ocurre algo muy similar a lo que ocurre en la Tierra: la Luna es achatada en los polos y sobresale en lo que sería su ecuador. Ello se debe a su movimiento de rotación sobre sí misma.

2. Tira de nuestros océanos provocando las mareas

La Luna es la principal responsable en el funcionamiento de las mareas de la Tierra, seguida por el Sol, que en menor medida, también ejerce su influencia. Ya hemos visto cómo es que funciona y como Isaac Newton determinó al formular su teoría de la gravedad, el nivel del mar se altera debido a la influencia producida por el campo gravitacional de la Luna y del Sol sobre la Tierra, existiendo así dos tipos de mareas: las solares y lunares. Ambas consisten en una variación del nivel del mar que oscila entre Marea Alta o Pleamar y Marea Baja o Bajamar, siendo la primera el máximo nivel y la segunda el más bajo.

1. Se aleja de nosotros cada vez más

Mientras leías esta publicación, la Luna estaba alejándose de nuestro planeta, sigue alejándose ahora y seguirá haciéndolo hasta desaparecer. Es que la Luna le quita energía rotatoria a la Tierra de forma constante y esa energía la propulsa aproximadamente a unos 4 cm de su órbita. Los expertos señalan que cuando se formó la Luna, hace unos 4.6 millones de años de años atrás, la Luna se encontraba a unos 22.530 km de la Tierra, hoy se encuentra a más de 450.000. Mientras que la Luna se sigue alejando de nuestro planeta, la tasa de rotación de la Tierra también se desacelera, lo que lenta y casi imperceptiblemente vuelve a nuestros días más largos. Las consecuencias en las mareas serán tremendas, cambiarán nuestra rotación planetaria y darán lugar a cambios inimaginables. Dentro de miles de millones de años, nuestros meses tendrán una duración aproximada de unos 40 días actuales.

Muy interesante, ¿no lo crees? ¿Qué otras curiosidades sobre la Luna conoces tú? 

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Lo más probable es que te hayas topado varias veces con parejas de gemelos y, sobre todo en los que son pequeños, te sea muy difícil diferenciarlos. Tres de cada mil embarazos resultan en gemelos idénticos.

Los gemelos idénticos, son fruto de un cigoto que, en una etapa muy temprana, se divide generando dos bebés iguales, que incluso tienen el mismo ADN. Los gemelos llaman la atención y hoy te contamos curiosidades y también mitos sobre estos seres que nos confunden y maravillan.

Curiosidades de gemelos

• Los gemelos comienzan a interactuar dentro del vientre materno a las 14 semanas de gestación. A las 18 semanas, ya se tocan. Ello se comprobó a través de ecografías 4D realizadas a varias mujeres que esperaban gemelos.
• Los gemelos idénticos no siempre son dos. Hay casos de trillizos idénticos, pero son muy raros y se dan en uno de cada 200 millones de nacimientos
• El 22% de los gemelos idénticos son zurdos. Sólo el 10% de la población general es zurda
• Los gemelos idénticos, comienzan a diferenciarse físicamente con los años, producto de las experiencias que van viviendo.
• Antes de aprender a comunicarse con el resto, los gemelos desarrollan un idioma propio y que sólo ellos entienden y que lleva por nombre criptofasia.
• Los gemelos idénticos, comparten patrones cerebrales y de pensamiento.
• Las mujeres que tienen gemelos viven más.
• El 25% de los gemelos idénticos presentan los que se llama “apariencia espejo.” Eso quiere decir que presentar características físicas al lado opuesto. Si uno tiene un lunar en la mejilla izquierda, el otro lo tendrá en la derecha. Si uno es zurdo, el otro será diestro.
• Los gemelos unidos, representan 1 de cada 200 mil embarazos que llegan a termino.

Mitos sobre los gemelos

• A diferencia de los que se cree, los gemelos idénticos no tienen las mismas huellas digitales
• Puede existir un gen hereditario que haga a una mujer más propensa a tener mellizos fraternos, pero no existe una explicación genética para la concepción de gemelos idénticos.
• No existe el gemelo malvado. No hay una propensión genética a que un gemelo sea bueno y el otro malo, pero en la dinámica entre ellos, siempre habrá un gemelo más dominante.
• Los gemelos no sienten dolor cuando el otro lo está experimentando. Lo que si existe es un lazo más fuerte que en otras parejas de hermanos, por lo que tienen una mayor empatía

Los gemelos seguirán siendo un misterio para quienes nacimos sin uno y no hay dudas de que estos hermanos tan especiales generan un lazo único que les ayuda a navegar mejor la vida.

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La sensación de cosquilleo comienza a trepar por tus fosas nasales. Los ojos se te humedecen y los pulmones se llenan de aire. Todo es inminente ya, no hay escapatoria. Inclinas la cabeza hacia atrás para tomar impulso y… ¡ATCHÚS! La lluvia de mocos, flemas y saliva se expande por doquier. Y sientes alivio tras haber estornudado.

Acto reflejo, gesto de mala educación o como prefieras llamarlo, el estornudo es de las reacciones más básicas de nuestro sistema respiratorio. Este mecanismo de defensa permite expulsar todas las impurezas que están albergadas dentro de los pulmones para así no generar infecciones dentro de dichos órganos.

Los números relativos al estornudo son altamente interesantes. La velocidad con la que se expulsa el aire de los pulmones es de entre 110 y 160 kilómetros por hora, y contamina un área de seis metros a la redonda, por lo cual nadie de los que está a tu alrededor se salva de aspirar tus mocos. Pero esta no es la única curiosidad sobre el estornudo que vale la pena compartir.

¿Sabías por qué el estornudo es proseguido de un “Jesús” o “Salud” dependiendo del país? Es que durante el papado del Papa Gregorio (540-604) la Peste asediaba a Europa, y el vicario instó a todos los fieles a acompañar el estornudo con una bendición, para que los gérmenes no se expandieran. De hecho, en inglés la convención indica que tras el estornudo viene un “bless you”, literalmente “bendición”.

Además, mientras que en la India o Pakistán se cree que un estornudo implica estar recordando a un ser querido, en Japón estornudar es señal de que alguien está hablando de uno, y en Hungría oEslovenia el estornudo se interpreta como una confirmación de Dios de que lo que se está diciendo es cierto.

Finalmente ¿sabes por qué a veces mirar la luz nos permite estornudar más fácilmente? Esto ocurre en personas que tienen alteradas las señales nerviosas, y en quienes el nervio trigémino (responsable de estos estornudos) está asociado al nervio óptico, y un sobre-estímulo del nervio óptico produce una reacción inmediata de estornudo.

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Compartimos nuestro fascinante planeta con una amplísima variedad de seres vivos, por lo cual mientras más los conocemos y mientras más sabemos de ellos, mejor. Para estudiarlos los hemos dividido en varias clasificaciones de acuerdo a su alimentación, sus comportamientos y por ejemplo, la forma en la que se compone su organismo. Hoy quiero invitarte a conocer algunos datos curiososy muy interesantes acerca de de algunos de ellos. Échale un vistazo a estas 5 curiosidades sobre los animales que no conocías.

5. Los loros pueden hablar mucho más de lo que creemos

Comúnmente se los considera como unas simples grabadoras vivientes, no obstante, una serie de estudios (que vienen desarrollándose hace ya más de 30 años) han demostrado que los loros pueden hacer mucho más que imitarnos. El dato más sorprendente arrojado por estos estudios es que los loros grises, por ejemplo, pueden realizar procedimientos lingüísticos tan hábiles como un niño pequeño de hasta 4 años edad. Estos loros demostraron tener la capacidad de diferenciar entre conceptos como “igual”, “diferente”, “más grande que”, “más pequeño que” y “ninguno”. Hoy, los resultados se utilizan en el desarrollo de la tecnología robótica, intentándolo aplicar a los patrones del habla de nuevos robots. 

4. Las jirafas y flujo sanguíneo único

Las jirafas, esas elegantes señoras que ocupan el primer lugar entre los animales más altos del planeta, tienen su cabeza a unos 16 mts. de altura y eso es tremendamente alto, ningún animal tiene un cuello tan largo como ese. Ahora, ¿imaginas tener que bombear sangre a través de esos 16 mts. de largo? Si, las jirafas son mucho más sorprendentes de lo que imaginabas, al tener ese cuello tan largo, su corazón debe bombear sangre hasta el doble de fuerte que el de una vaca para que ésta pueda llegar hasta el cerebro y un sistema de vasos sanguíneos ampliamente complejo, necesario para asegurarse de que la sangre pueda llegar hasta aquellas alturas.

3. Las ratas-topo no son ciegas

Las ratas topo son unos seres muy atractivos, interesantes y hasta divertidos. Esos seres viven bajo la tierra, en conductos húmedos y oscuros de hasta varios metros de profundidad. Por esta razón, y también debido a su peculiar aspecto, siempre se ha creído que las ratas-topo no tienen ojos, tienen ojos muy pequeños e inútiles o que simplemente son ciegos, guiándose así nada más que por su desarrollado olfato y su escucha, corriendo ágilmente por esos tubos debajo del suelo. Al parecer, nuevas investigaciones han demostrado que esto no es cierto, ya que las ratas-topo sí tienen ojos y sí ven, pero esto tampoco fue siempre así. Los expertos sugieren que han desarrollado la vista como parte del proceso evolutivo, la existencia de luz en los túneles de los topos, les sugería a éstos que allí podía haber un depredador o un intruso, siendo la vista un sentido muy útil.

2. Las aves usan el campo magnético terrestre para viajar

Las brújulas, los mapas y hoy, nuestros GPS, nos han facilitado los viajes de una forma espectacular, pero, ¿te imaginas si tuvieras que salir de viaje hoy sin ninguna de estas cosas? Sí, estaríamos en problemas. Pero ¿qué hay con las aves y sus viajes migratorios? Como sabemos, dependiendo del clima y otros factores, las aves realizan enormes viajes durante mucho tiempo y a través de larguísimas extensiones sin nada con que guiarse, o bueno, al menos eso era lo que creíamos. Estudios científicos, realizados poco tiempo atrás, han demostrado que diversas especies tienen puntos de referencia en la Tierra para guiarse en sus viajes y éstos están determinados por el campo magnético terrestre.

1. Los cocodrilos tragan rocas para bucear

El estómago de un cocodrilo es una verdadera maravilla de la naturaleza y allí dentro puede haber absolutamente cualquier cosa. Desde carcasas de tortuga a esqueletos de animales de toda clase, desde pequeños peces a enormes búfalos y leones, o hasta en algunos casos, otros cocodrilos. Sabemos que especies como el cocodrilo de agua salada, representan el reptil más grande del mundo, que tienen una fuerza majestuosa y que entre otras cosas, tienen la mordida más fuerte del mundo, por lo cual, son un coloso por donde se lo mire. Pero, ¿sabías que entre todas esas cosas que puedes encontrar dentro de un cocodrilo, hay rocas? Los cocodrilos tragan rocas enormes y muy pesadas, que realmente llaman la atención, los investigadores sugieren que puede tratarse de una especie de ancla o algo así, ese peso les permitiría descender a lo más profundo y bucear, quedándose así por un largo tiempo bajo el agua.

Todos estos datos son muy interesantes, ¿no lo crees? ¿Qué otros datos curiosos sobre los animales conoces tú? 

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