Los
árboles son parte más que fundamental para la vida en
nuestro planeta y siendo tan importantes, es necesario protegerlos y cuidarlos a como de lugar. Una forma de lograrlo, es siendo conscientes y concientizar a los demás de cuál es el papel que estos antiguos señores cumplen en la Tierra, por eso es que tantas veces nos hemos dedicado a hablar al respecto. Hoy no vamos a dedicarnos a ello, pero sí a conocer a una de las especies arbóreas más sorprendentes y fascinantes de nuestro planeta. ¿Alguna vez te preguntaste
cuál es el árbol más grande del mundo?
Secuoya gigante: los árboles más grandes del mundo
El
sequoiadendron giganteum es el género de la especie de
árboles más grandes del mundo. Pertenecen a la familia de las Cupresáceas (
Taxodiaceae) y existe una sola especie dentro de éste género, el cual es comúnmente conocido como el
secuoya gigante, la velintonia o simplemente como el gran árbol. Estos
árboles se encuentran en los Estados Unidos de América, en la zona occidental de Sierra Nevada, California, aunque su cultivo se ha extendido a muchas otras partes del mundo.
Allí es posible encontrar a
los árboles maś altos del planeta y entre los parques
Redwood National Park,
Humboldt Redwoods State Park y
Montgomery Woods State Reserve, se encuentran más de 40
árboles con más de 110 metros de altura y más de 1500 años de
antigüedad. Los ejemplares más frecuentes crecen entre los 50 y 85 metros de alto, tienen entre 5 y 7 mts. de diámetro y sus raíces tienen entre 15 y hasta 35 metros de largo. Conozcamos al más increíble de la especie.
El General Sherman: el ser vivo con mayor biomasa en la Tierra
El ejemplar más grande de sequoiadendron,
el árbol más grande que se conoce en el mundo, es un secuoya gigante en EEUU, al cual han llamado General Sherman. El milenario y
enorme General Sherman se encuentra en el Giant Forest (Bosque Gigante), dentro del
Sequoia National Park (Parque Nacional de las Secuoyas), en California, donde se ubica desde hace 2000 años junto a varios otros
árboles gigantes.
Seguramente estarás muy ansioso por saber cuánto mide el General Sherman después de todo lo que te he dicho, pero creo que antes debes saber que éste no es el árbol más alto del mundo. El General Sherman tiene una increíble altura de 83,8 metros de alto y aún así, no es el más alto (puesto que ocupa su vecino californiano Hyperión con sus 115,5 m). De todas maneras, sus descomunales 1.487 metros cúbicos de volumen, no solo lo convierten en el árbol más grande del mundo sino también en el ser vivo con más biomasa que existe en nuestro planeta.
Para hacernos una idea, una piscina olímpica tiene un volumen total de 2.506 metros cúbicos, por lo cual, el volumen de nuestro árbol equivale a más de la mitad. Su tronco tiene un perímetro de 31 m, sólo su corteza tiene más de un metro de grosor, sus ramas tienen hasta 40 metros de largo y su peso estimado es de unas 2000 toneladas. Aunque durante un largo tiempo se creyó que
este árbol tenía más de 3500 años de antigüedad, hoy sabemos que su edad exacta es de 2000 años. El dato resulta aún más interesante si tenemos en cuenta que ésto significa que el General Sherman es un secuoya gigante considerablemente jóven, conociéndose otros ejemplares de más de 3200 años.
Muy interesante, ¿no lo crees? ¿Qué otras especies de árboles gigantes conoces?
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