Impresionante Imagen de la Nebulosa de la Mariposa

Los cúmulos brillantes y las nebulosas del cielo nocturno del planeta Tierra a menudo son bautizados con nombres de flores o de insectos. Aunque su envergadura cubre más de 3 años luz, NGC 6302 no es una excepción. Con una temperatura superficial estimada de unos 250.000 grados, la moribunda estrella central de esta nebulosa planetaria se ha convertido excepcionalmente caliente; brillando intensamente en luz ultravioleta pero oculta a la vista directa debido a una zona densa de polvo.

Este intenso y colorido primer plano de la estrella moribunda de la nebulosa fue captado en 2009 por la Cámara de Campo Ancho 3 del Telescopio Espacial Hubble, instalada durante la última misión de servicio del transbordador al telescopio. NGC 6302 se encuentra a unos 4.000 años luz de distancia en la constelación de Escorpio.