En varias oportunidades aquí en OjoCientífico, nos hemos dedicado a mostrarte especies realmente fascinantes. Hemos visto criaturas que ya sea por su apariencia, por sus extraños comportamientos o por el lugar que ocupan en los procesos evolutivos, nos resultan absolutamente fuera de lo común.

Así vimos por ejemplo desde animales que por su melanismo son completamente negros a los sorprendentes animales miniatura, con un tamaño diminuto o a las rarísimas especies de las profundidades cuando te mostramos los animales acuáticos más extraños.

Pero en esta ocasión, voy a presentarte a los 10 animales más raros del mundo. ¡Comencemos!

Los animales más curiosos del mundo

Murciélago Yoda

                         

Esta especie de murciélago de las frutas fue descubierta hace muy poco, más precisamente en un grupo de expediciones científicas que se llevaron a cabo en algunas regiones remotas de Papúa Nueva Guinea en el año 2009. Por ello es que ni su nombre ni su especie en concreto han sido correctamente documentadas aún.

A pesar de que por la peculiar forma de su nariz este murciélago pueda resultarnos una especie extraña, es en realidad tan llamativa como necesaria en su medio pues luego de alimentarse de las frutas dispersa las semillas en diferentes zonas de la selva.

Oso malayo

                           

El oso malayo (Helarctos malayanus), también conocido como el oso del sol, tiene la particularidad de además de que como habrán notado, ser un verdadero lengua-larga, ser la especie de úrsidos (osos) más pequeña que existe.

Habita los bosques de las zonas bajas del sur de Asia, desde China al este de India y aparece en numerosas leyendas locales, en las que se señala que la marca que esta criatura lleva en su pecho, la cual le da su nombre, representa el alba, el sol que se alza en la mañana.

Por su pequeño tamaño, en algunas partes de Asia también se lo llama el oso perro y aunque se trata de un mamífero carnívoro, su dieta incluye frutas como los plátanos y los cocos en grandes cantidades.

Cangrejo yeti

                          

El popularmente conocido como cangrejo yeti (Kiwa hirsuta) habita las oscuras y profundas aguas del Pacífico sur. Precisamente se encontró a esta especie a 2228 metros de profundidad, a varios kilómetros al sur de la Isla de Pascua.

Se trata de un crustáceo decápodo que carece de ojos y de carácter omnívoro. Vive rodeando fuentes hidrotermales para sobrevivir. El verdadero propósito de esos grandes y llamativos filamentos en sus extremidades aún no se ha logrado determinar, aunque se supone que deben de ayudarle a capturar su alimento.

Mono sin nariz de Myanmar

                         

El mono de hocico chato (Rhinopithecus strykeri) más conocido como el mono sin nariz de Myanmar es una rara especie de mono colobino encontrado en el norte de Birmania, en Myanmar. Obviamente, lo que resulta especialmente peculiar en este mono es el hecho de que su nariz esté tan levantada que parece no existir. Como resultado, cuando llueve este mono estornuda una y otra vez.

Aunque se trata de una especie nueva para la comunidad científica, muchos pobladores de las regiones en las que estas criaturas habitan sostienen que es muy común encontrarse con ellos, sobre todo cuando se acercan lluvias y tormentas, cuando según cuenta colocan su cabeza entre sus piernas para proteger su nariz.

Pez bruja

                          

El mixino (Myxini) es una especie única de peces agnatos y se la suele catalogar como la especie más desagradable y repugnante del mar, algo con lo cual discrepo al compararlo con otras especies acuáticas como por ejemplo el asqueroso pez gota.

Sin embargo y de acuerdo a la forma en la que los mixinos se alimentan, se le puede considerar como uno de los seres más horripilantes, salido de un cuento de Lovecraft. A pesar de no tener ojos con los que atrapar a sus presas, se adhieren a otros animales marinos que se le acercan para luego provocarles una herida con sumo cuidado y penetrar en su cuerpo.

Una vez dentro del cuerpo de la víctima, los mixinos comienzan a devorar a la presa desde adentro hacia afuera, como si se tratara de uno de los parásitos que convierten a los animales en zombies que vimos anteriormente, ¿recuerdan?

Pelicano Picozapato

                        

Esta ave con forma de pelicano popularmente conocida como picozapato (Balaeniceps rex) es una de las más extrañas en su tipo y habita las zonas tropicales del este africano, en las tierras de Sudán y Zambia.

Lo particular de estas aves es que, además de tener esa extraña forma de zapato en su pico, son una de las más altas del mundo y llegan a medir más de 1 metro de largo. Se caracterizan por ser muy solitarias y silenciosas. Se alimentan de peces, ranas, reptiles pequeños y diferentes mamíferos.

Lagarto con chorreras

                          

Todos recordamos esta extraña criatura tras su aparición en Jurassic Park. Es que justamente, el clamidosaurio de King (Chlamydosaurus kingii), mejor conocido como el lagarto con chorreras, es una especie de lagarto agámido que parece salido del período jurásico.

El lagarto con chorreras se caracteriza por esa extraña capa de piel, cartílago y espinas alrededor de su cuello, la cual se alza cuando se siente amenazado. Habita en diferentes zonas de Australia y también al sur de Nueva Guinea, donde se alimenta de insectos y diferentes especies de pequeños invertebrados.

Jerbo de orejas largas

                          

Los roedores conocidos como jerbos de orejas largas (Euchoreutes naso) habitan zonas desérticas de China y Mongolia, no llegan a medir más de 10 cm de largo. Tienen unas orejas enormes en relación al resto de su cuerpo y de hecho son el mamífero con las orejas más grandes, lo que amerita su lugar en esta lista.

Se alimentan principalmente de pequeños insectos e invertebrados y además tienen una sorprendente capacidad para dar saltos de gran altura.

Aye-aye

                          

Aunque por supuesto no nos resulte una criatura sorprendente ya que desde que el extraño Aye-aye (Daubentonia madagascariensis) fue descubierto ha aparecido en numerosas publicaciones, necesariamente tenía que incluirlo en la lista.

Se trata de una especie de primate pariente del lémur que solo puede encontrarse en la repleta de diversidad isla de Madagascar. Se alimenta de larvas de insectos para lo cual utilizan sus tan peculiares manos. En las historias del folclore malgache se los ve como seres mágicos de un carácter siniestro.

Gato esfinge

                          

Esta especie de gato llama la atención de cualquiera debido a la ausencia de pelaje en su cuerpo. Sin embargo, la esfinge o gato esfinge (Sphynx) sí tiene vello. Se trata de una leve capa sumamente delgada y casi imperceptible tanto a la vista como al tacto.

Esta característica es el resultado de una mutación a nivel genético y por ello podemos considerarla como una de las especies animales más raras del mundo. Contrariamente a lo que muchos creen, se trata de una mutación natural y los primeros aparecieron en la década de los 60 en Canadá. Hoy muchas personas gozan de su compañía como mascota.

Estos fueron los 10 animales más raros del mundo, pero vamos, existen muchas más y sé que crees que debería haber incluido algunas más en mi lista. ¿Qué animales extraños te gustaría añadir y por qué?

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Tanto la bisexualidad como la homosexualidad son algo completamente común dentro del reino animal, de hecho, sin contar a los seres humanos, existen más de 1500 especies de animales homosexuales en el mundo. Aunque no estamos aquí para hablar sobre igualdad, derechos ni discriminación, resulta inevitable pensar en cuán lejos puede llegar la estupidez de nuestra especie al no aceptar algo que es completamente natural y que vale la pena dar a conocer. Por eso es que hoy voy a invitarte a conocer todo acerca de la homosexualidad en los animales.

Estudios sobre la homosexualidad en el reino animal}

Diversas investigaciones y estudios científicos se han llevado a cabo con la intención de conocer más acerca de las formas en las que numerosas especies animales se relacionan entre ejemplares del mismo sexo. Estos estudios se vienen realizando en el correr de los últimos 15 años, desde diferentes sectores de la Biología y la Zoología y los resultados son tan claros como contundentes: la homosexualidad es un hecho natural en los animales.

Tanto el relacionamiento, como el sexo entre animales del mismo género parece ser un hecho universal y los resultados así lo han concluido, señalando que ocurre entre más de 1500 especiesdiferentes, desde gusanos a sapos, de todo tipo de pájaros a insectos, de ovejas a murciélagos o de delfines a orangutanes, por señalar algunos de los casos más conocidos.

Estos estudios fueron realizados hace unos 7 u 8 años, pero poco tiempo atrás, la comunidad se ha visto aún más sorprendida con algunas de las últimas investigaciones, cuyos resultados señalaron que el apareamiento entre animales del mismo sexo no solamente ocurre naturalmente sino que incluso pareciera ser una adaptación biológica y evolutiva para la supervivencia de determinadas especies.

Ejemplos de animales homosexuales

Existen muchos casos de este tipo que son ampliamente conocidos y reconocidos por la comunidad científica. Por ejemplo, un grupo de biólogos en la isla hawaiana de Oahu, descubrió en el año 2009que luego de que la población de albatros venía disminuyendo durante años frente a la escasez de machos, casi un tercio de la población entera de esta especie en la isla tenía comportamientos homosexuales.

Esa población se constituyó por innumerables parejas de dos albatros hembra, las cuales se comportaban como cualquier otra pareja de albatros. Pero lo sorprendente es que desde entonces, el número de albatros en la isla ha aumentado enormemente, estos “albatros lesbianas”, por llamarle de algún modo, consiguieron aprovechar al máximo los pocos machos que había y formando estos lazos homosexuales lograron volver a ampliar su población. Exáctamente lo mismo ha sucedido con algunas especies de primates, pingüinos y delfines, lo cual resulta sumamente interesante.

El doctor Nathan Bailey, de la Universidad de California, Riverside, ha realizado una completa publicación al respecto para la prestigiosa Trends in Ecology & Evolution, donde el experto biólogo evolutivo hizo especial hincapié en las consideraciones que habría que hacer sobre las consecuencias evolutivas de la homosexualidad en el reino animal. El Dr. Bailey resaltó que el comportamiento homosexual es a menudo un producto de la selección natural para promover así la supervivencia de la especie.

En Oslo, Noruega, el Museo Noruego de Historia Natural de la Universidad de Oslo, ha realizado una gran exposición sobre el tema, presentando diversos casos y explicando cuáles eran sus implicaciones biológicas y evolutivas. El doctor Petter Boeckman, zoólogo, asesor académico de la Universidad de Oslo y cabeza de la exposición “Contra las Órdenes de la Naturaleza”, señaló que una de las premisas fundamentales en muchos debates sociales han mencionado que “la homosexualidad es antinatural”, pero en realidad, ésta premisa es errónea, ya que la homosexualidad es común y esencial en la vida de un amplio número de especies.

Un último ejemplo que podríamos mencionar sobre la homosexualidad en los animales lo ha publicado un grupo de investigación de National Geographic Channel, cuando se encontraban realizando una serie de documentales sobre uno de los animales más populares al momento de hablar de animales con comportamientos homosexuales como lo es el mono enano.

El mono enano tiene toda clase de comportamientos de este tipo, que no solo incluye relaciones entre miembros del mismo género sino sexo por placer, sexo oral, orgías y muchas otras cosas que perfectamente se considerarían parafilias en nuestra especie. En realidad, hay muchas otras especies de monos a las cuales se suele referir como animales gays, otra de las más conocidas son los macacos japoneses, en cuyos grupos se desarrollan verdaderos festines sexuales.

Muy interesante, ¿no lo crees? ¿Qué opinas tu al respecto? ¿Qué otras especies de animales homosexuales conoces? Seguramente tienes alguna mascota, ¿acaso nunca has notado algún comportamiento de este tipo en ella? ¿Crees que se trata de algo natural? 

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Los animales son uno de los grupos básicos de la vida en la Tierra. Todos los animales comparten algunas características similares: se mueven, se alimentan de otros organismos, son multicelulares y se reproducen sexualmente. Los animales incluyen organismos como los anfibios, aves, peces, invertebrados, mamíferos y reptiles. Los primeros animales evolucionaron hace 600 millones de años durante el Precámbrico.

1 - Los animales se dividen en seis grupos básicos: aves, peces, invertebrados, mamíferos y reptiles.

• Los invertebrados fueron los primeros animales en evolucionar. La evidencia fósil de este grupo data desde 600 millones de años.
• Los peces fueron de los primeros vertebrados en evolucionar; los primeros peces conocidos fueron los ostracodermos, un grupo ya extinto que apareció en el período Cambriano.
• Los anfibios fueron los primeros vertebrados en vivir en tierra firme, aunque más allá de su colonización en hábitas terrestres, la mayoría de los anfibios no dejaron de tener relación con los hábitats acuáticos.
• Los reptiles son vertebrados de sangre fría que surgieron desde anfibios ancestrales hace unos 340 millones de años. Este grupo incluye tortugas, cocodrilos, etc. Hay alrededor de 8.000 especies vivas de reptiles.
• Los mamíferos son vertebrados que evolucionaron de reptiles terápsidos durante el período Jurásico hace unos 200 millones de años. Hay aproximadamente 5.400 especies de mamíferos vivas.
• Las aves evolucionaron de los reptiles durante la era Mesozoica hace unos 150 millones de años. Las aves tienen varias características que las distinguen de los demás vertebrados, como plumas, picos y fúrcula.

2 - Hay entre 3 y 30 millones de especies de animales.

Los científicos estiman que hay entre 3 y 30 millones de especies animales vivas. De esas especies, el 97% son invertebrados y el resto vertebrados. Los insectos son los más numerosos de todos los grupos animales, con un número estimado entre 1 y 29 millones de especies.

3 - Los primeros animales datan de hace 600 millones durante la última etapa del período Precámbrico.

Las evidencias de vida más antiguas, estromatolitos fosilizados de Bolivia, datan de alrededor de 3.8 billones de años. No fue hasta la última etapa del Precámbrico que los animales aparecen en los registros fósiles.

4 - Los primeros animales se diversificaron durante la Explosión Cámbrica

La explosión Cámbrica (hace 570-530 millones de años) se refiere a un período de la evolución sin precedentes. Durante esta explosión los primeros organismos evolucionaron en formas más complejas.

5 - Los animales son eucariotes multicelulares

Todos los animales tienen cuerpos que consisten en muchas células. Aparte de ser multicelulares, los animales también son eucariotes, o sea, su cuerpo está compuesto por células eucariotas, que son células complejas que tienen núcleo y organelas unidos a las membranas.

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En OjoCientífico se ha  investigado y analizado toda clase de aspectos en relación con el tan amplioreino animal. Entre otras cosas, te hemos enseñado sobre especies muy extrañas, hemos hablado de sus diversas características, la forma en que se alimentan y sus complejos comportamientos.

Justamente en cuanto a esta última temática, hoy quiero a invitarte a conocer la respuesta a una pregunta que me resultó de gran interés. ¿Alguna vez te preguntaste si los animales se suicidan? Pues la respuesta un tanto complicada, conozcamos sus diferentes e interesantes aspectos.

El suicidio en el reino animal

n primer lugar, los seres humanos somos animales por lo que decir que los animales se pueden suicidar es obvio y válido. Pero no es esta la respuesta que estamos buscando y esto es igual de obvio.

Las pocas (pero más que significativas) diferencias entre nosotros y el resto de los animales, se encuentran sobre todo en nuestro comportamiento, en darle una intención a nuestros actos.

El diccionario de la Real Academia Española (RAE) define el suicidio, o mejor dicho suicidarse, como:

Quitarse voluntariamente la vida.

Viniendo al caso, se considera que cometer un suicidio es un hecho que denota una de estas diferencias pues, los humanos conscientemente se quitan la vida, lo hacen de manera voluntaria, premeditada y con una razón. No es que quiera ser redundante, pero si hacer hincapié en esto pues es muy importante.

En la comunidad científica el cuestionamiento sobre si además de los humanos, el resto de los animales pueden cometer un suicidio siempre estuvo presente y hoy existe cierta controversia. Hay quienes creen que esto no es posible y hay quienes creen que si, que los animales son absolutamente capaces de suicidarse. Veamos algunas exposiciones de cada sector.

Expertos que dicen que no pueden suicidarse

Quienes afirman que los animales no pueden suicidarse sostienen que se trata de un comportamiento animal involuntario, entonces no existe un suicidio, pues el animal no se quita la vida de forma voluntaria.

Dicho así tiene mucho sentido y aún más si uno se pone a investigar en la web, ya que se encontrará con toda clase de estupideces, como que las ballenas que quedan varadas en la orilla del mar están suicidándose o cosas por el estilo.

Pero volviendo a las afirmaciones de los expertos que no creen que los animales se puedan suicidar, ellos dicen que los animales que se quitan la vida lo hacen de acuerdo a un misterioso comportamiento que tiene que ver con el mimetismo, es decir, con imitar comportamientos.

También señalan que puede tratarse de causas como enfermedades, accidentes o vejez, entre otras cosas. Otro expuesto de los partidarios de la involuntariedad de estas muertes dice que podría tener que ver con los extraños comportamientos de auto-lesión de algunas especies, que se cree que ayudan a algunos a superar períodos de estrés, tensión, etc.

Expertos que dicen que sí se pueden suicidar

En el extremo opuesto hay quienes sostienen que todos los animales se pueden suicidar, sea cual sea su especie e incluso que analizar este fenómeno podría ser de gran ayuda para comprender el suicidio humano. Este expuesto se publicó poco tiempo atrás en Discovery News, donde se presentaron las palabras del doctor y profesor de la Universidad de Manchester en el Reino Unido: Edmund Ramsden.

Allí Edmund señaló que el cuerpo y la mente se dañan por el estrés a un nivel tal que el concepto del suicidio se modifica y uno termina considerando la autodestrucción. No necesariamente se trata de una opción sino que termina siendo parte de la naturaleza.

En estos casos, el suicidio no debería verse como un acto deliberado, sino como una respuesta natural a las condiciones del medio. Lo que para quienes creen que esto es erróneo pues se trata de comportamientos involuntarios, para los Edmund y los partidarios de esta respuesta es que en realidad, a lo largo de la historia han existido casos de suicidio en el reino animal.

Ellos dicen que quienes niegan que el suicidio sea parte de la naturaleza lo hacen con el fin de ocultarle este hecho a las masas, buscan que la gente no sepa que es natural suicidarse, pues obviamente esto podría desencadenar un aumento en las tazas de suicidio de forma masiva o al menos le darían una razón más para hacerlo a aquellos que lo estuvieran meditando.

En conclusión, este tema puede dar mucho que pensar pues hay muchas cosas que realmente tienen explicaciones muy pobres. Los animales tienen comportamientos que en ocasiones, aún nos son inexplicables y a mi no me cabe duda alguna de que los animales sienten, se estresan y que también se entristecen.

Se han registrado casos en los que por ejemplo, un perro luego de la muerte de su dueño deja de comer hasta la muerte, hay insectos que para proteger a sus crías o hermanos literalmente explotan para matar a su depredador (como algunas especies de áfidos), animales que se lanzan desde un barranco al vacío tras un largo período de hambruna (como los del incidente del león suicida de Zimbawe), entre otros tantos, y dan que pensar.

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Compartimos nuestro fascinante planeta con una amplísima variedad de seres vivos, por lo cual mientras más los conocemos y mientras más sabemos de ellos, mejor. Para estudiarlos los hemos dividido en varias clasificaciones de acuerdo a su alimentación, sus comportamientos y por ejemplo, la forma en la que se compone su organismo. Hoy quiero invitarte a conocer algunos datos curiososy muy interesantes acerca de de algunos de ellos. Échale un vistazo a estas 5 curiosidades sobre los animales que no conocías.

5. Los loros pueden hablar mucho más de lo que creemos

Comúnmente se los considera como unas simples grabadoras vivientes, no obstante, una serie de estudios (que vienen desarrollándose hace ya más de 30 años) han demostrado que los loros pueden hacer mucho más que imitarnos. El dato más sorprendente arrojado por estos estudios es que los loros grises, por ejemplo, pueden realizar procedimientos lingüísticos tan hábiles como un niño pequeño de hasta 4 años edad. Estos loros demostraron tener la capacidad de diferenciar entre conceptos como “igual”, “diferente”, “más grande que”, “más pequeño que” y “ninguno”. Hoy, los resultados se utilizan en el desarrollo de la tecnología robótica, intentándolo aplicar a los patrones del habla de nuevos robots. 

4. Las jirafas y flujo sanguíneo único

Las jirafas, esas elegantes señoras que ocupan el primer lugar entre los animales más altos del planeta, tienen su cabeza a unos 16 mts. de altura y eso es tremendamente alto, ningún animal tiene un cuello tan largo como ese. Ahora, ¿imaginas tener que bombear sangre a través de esos 16 mts. de largo? Si, las jirafas son mucho más sorprendentes de lo que imaginabas, al tener ese cuello tan largo, su corazón debe bombear sangre hasta el doble de fuerte que el de una vaca para que ésta pueda llegar hasta el cerebro y un sistema de vasos sanguíneos ampliamente complejo, necesario para asegurarse de que la sangre pueda llegar hasta aquellas alturas.

3. Las ratas-topo no son ciegas

Las ratas topo son unos seres muy atractivos, interesantes y hasta divertidos. Esos seres viven bajo la tierra, en conductos húmedos y oscuros de hasta varios metros de profundidad. Por esta razón, y también debido a su peculiar aspecto, siempre se ha creído que las ratas-topo no tienen ojos, tienen ojos muy pequeños e inútiles o que simplemente son ciegos, guiándose así nada más que por su desarrollado olfato y su escucha, corriendo ágilmente por esos tubos debajo del suelo. Al parecer, nuevas investigaciones han demostrado que esto no es cierto, ya que las ratas-topo sí tienen ojos y sí ven, pero esto tampoco fue siempre así. Los expertos sugieren que han desarrollado la vista como parte del proceso evolutivo, la existencia de luz en los túneles de los topos, les sugería a éstos que allí podía haber un depredador o un intruso, siendo la vista un sentido muy útil.

2. Las aves usan el campo magnético terrestre para viajar

Las brújulas, los mapas y hoy, nuestros GPS, nos han facilitado los viajes de una forma espectacular, pero, ¿te imaginas si tuvieras que salir de viaje hoy sin ninguna de estas cosas? Sí, estaríamos en problemas. Pero ¿qué hay con las aves y sus viajes migratorios? Como sabemos, dependiendo del clima y otros factores, las aves realizan enormes viajes durante mucho tiempo y a través de larguísimas extensiones sin nada con que guiarse, o bueno, al menos eso era lo que creíamos. Estudios científicos, realizados poco tiempo atrás, han demostrado que diversas especies tienen puntos de referencia en la Tierra para guiarse en sus viajes y éstos están determinados por el campo magnético terrestre.

1. Los cocodrilos tragan rocas para bucear

El estómago de un cocodrilo es una verdadera maravilla de la naturaleza y allí dentro puede haber absolutamente cualquier cosa. Desde carcasas de tortuga a esqueletos de animales de toda clase, desde pequeños peces a enormes búfalos y leones, o hasta en algunos casos, otros cocodrilos. Sabemos que especies como el cocodrilo de agua salada, representan el reptil más grande del mundo, que tienen una fuerza majestuosa y que entre otras cosas, tienen la mordida más fuerte del mundo, por lo cual, son un coloso por donde se lo mire. Pero, ¿sabías que entre todas esas cosas que puedes encontrar dentro de un cocodrilo, hay rocas? Los cocodrilos tragan rocas enormes y muy pesadas, que realmente llaman la atención, los investigadores sugieren que puede tratarse de una especie de ancla o algo así, ese peso les permitiría descender a lo más profundo y bucear, quedándose así por un largo tiempo bajo el agua.

Todos estos datos son muy interesantes, ¿no lo crees? ¿Qué otros datos curiosos sobre los animales conoces tú? 

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